Под таким названием 12 января в отделе художественной литературы открывается выставка, посвящённая 150-летию известного американского писателя. Эта выставка – не просто собрание книг, это приглашение окунуться в бурную, полную опасностей и открытий жизнь одного из самых ярких и любимых писателей XX века. На выставке представлены романы и повести «Дочь снегов», «Морской волк», «Мартин Иден», «Белый Клык», «Сердца трех» и другие. Дитя калифорнийской мечты, человек, выбившийся в люди из низов, в нашей стране он стал едва ли не популярнее, чем у себя на родине. Его называли американским Горьким, он был любимцем Сергея Есенина и Александра Грина, рассказы Д. Лондона читали умирающему Ильичу. И даже в сочинениях В. Маяковского нашлось ему место. Советский писатель-трибун считал Лондона своим кумиром, разделив его принцип – не тлеть сонной планетой, а сгореть дотла метеором – не на словах, а на деле.
История его жизни столь же интересна, как и его захватывающие рассказы и повести. В конце 1875 года в США в прессе выходит статья «Покинутая жена», в которой рассказывается о судьбе молодой женщины по имени Флора Веллман. Флора, учительница музыки, влюбилась в астролога Вильяма Чейни. Оба они увлекались спиритизмом. Флора и Вильям поселились вместе в Сан-Франциско и прожили около двух лет, пока женщина не забеременела. Узнав о беременности Флоры, возлюбленный ее вероломно бросил. Общественность была на стороне Флоры. Взбешенный Вильям Чейни, на которого обрушилась волна негодования, повредившая его карьере, отказался признать свое отцовство. Брошенная женщина от отчаяния приняла попытку застрелиться. Рана, к счастью, оказалась поверхностной и 12 января 1876 года родила мальчика, которому дала имя Джон. Джон Гриффит Чейни, он же Джек Лондон. Фамилия «Лондон» – не литературный псевдоним, он получил её после второго брака матери с ветераном Гражданской войны Джоном Лондоном. После усыновления отчимом он сменил фамилию, а заодно и имя.
Семья жила трудно и бедно, часто переезжала с места на место. Трудовая жизнь Джека Лондона началась рано. В одиннадцать Джек, чтобы помочь отчиму, начал сам зарабатывать, продавая газеты, делая уборку и расставляя кегли в кегельбане. В 1891 году отчим попал под поезд и остался без ног. На Джона легла забота о семье. Он по 10–12 часов работал на консервной и джутовой фабриках, побывал ловцом устриц, служил в морском патруле, матросом на судне, которое промышляло ловлей морских котиков у берегов Японии. Можно открыть произведения Джека Лондона и проследить за его трудовым путем: «Рассказы рыбацкого патруля», «Морской волк», «Мартин Иден», «Джон Ячменное Зерно» и многие другие. А самым первым был очерк «Тайфун у берегов Японии». Он был опубликован 1893 году в одной из газет Сан-Франциско и получил первую премию. Так началась литературная карьера Джека Лондона.
В 1897 Джек Лондон был одержим «золотой лихорадкой» и уехал на поиски драгоценного металла на Аляску. Джеку не удалось добыть золото и обогатиться, к тому же он заболел цингой. Вместо золота судьба одарила Джека Лондона встречами с будущими героями его произведений. Позже все приключения будущего писателя станут основой его многочисленных рассказов и романов. После возвращения с золотодобычи в 1899 году Лондон начинает серьезную литературную карьеру и пишет «Северные рассказы». Работоспособность Джека Лондона была невероятной: 15-17 часов литературного труда каждый день! Спустя год писатель издает первую книгу «Сын волка», «Зов предков» (1903), «Белый клык» (1906), «Мартин Иден» (1909), «Время не ждет» (1910), «Лунная долина» (1913). Своим лучшим произведением Джек считал «Маленькую хозяйку большого дома» – трагический роман, опубликованный в 1916 году.
За ним охотятся издатели, стараясь приобрести право первыми напечатать его очередную рукопись. Существует легенда, что Джек Лондон стал первым писателем, который заработал миллион долларов своей литературной деятельностью. Когда охватываешь взглядом созданное Лондоном, невольно поражаешься интенсивности, напряженности его писательского труда. Лондон написал более 200 рассказов, 20 романов и повестей, а также ряд очерков и эссе. Лондон стал знаменитым уже после выхода первых его книг, его издания были очень популярны в разных странах мира, в том числе и в СССР. Его истории о золотоискателях, моряках, охотниках и индейцах, о сильных и свободных людях, не изменяющих своим принципам ни при каких обстоятельствах, отличаются большой искренностью. По мотивам произведений писателя было снято множество фильмов. Известно более ста экранизаций работ Джека Лондона.
Джек Лондон — герой собственного романа
Семейная жизнь Лондона не была безоблачной. Когда молодой человек открыл в себе писательские способности, судьба дала ему шанс изменить свою жизнь к лучшему. Джек Лондон встретил Мэйбл Эпплгарт. Эта хрупкая девушка с аристократическими манерами стала для него богиней. Будущий писатель безумно влюбился.
Биографы Джека Лондона уверены, что именно социальная разница между ним и красавицей подстегнула молодого человека к активной работе – он решил доказать, что достоин этого очаровательного создания. Считая себя неотесанным и грубым мужланом, Джек задался целью самосовершенствования. Не имея возможности нанять репетитора, Джек сам подготовился к экзаменам в университет и выдержал сумасшедший конкурс. Он поступил в Калифорнийский университет, но после 3-го семестра из-за отсутствия средств на учебу вынужден был уйти.
Рассказы, повести и заметки парня почти никуда не брали, Джек перебивался случайными заработками. Но неожиданно стали приходить первые гонорары. Лондон решился на предложение руки и сердца. Несмотря на то, что Мейбл тоже была влюблена в Джека, из этой любви ничего не вышло. Мать девушки воспротивились нищему зятю с сомнительной репутацией, а Мейбл не посмела ее ослушаться.
Получив отказ, писатель пересмотрел свои взгляды на семейную жизнь. Он решил, что будущая жена должна подарить ему красивых здоровых детей и при этом не мешать работать. Невеста нашлась довольно быстро, это была возлюбленная погибшего друга писателя — Элизабет Маддерн. Джек попросил у Бесси помощи в оформлении рукописей, просто он хотел отвлечь девушку от невеселых дум. И вскоре они знали друг о друге все. Знали, что она по-прежнему любит своего умершего Фреда, а он — оплакивает свою несостоявшуюся помолвку с Мейбл Эпплгарт. Оба хотели семьи, партнерства и поженились 7 апреля 1900 года. Это был брак по расчету: ни романтики, ни страсти и никакого взаимного притяжения. Ничего, кроме дружбы и взаимной поддержки. В местной газете напишут, что мистер Лондон взял в жены «достойную девушку». Джек страстно мечтал о детях, о сыновьях… Но в браке родились две дочери.
Бесси оказалась хорошей женой, первым читателем и критиком, а главное — верила, что он станет знаменитым. Но Джек через три года после свадьбы уйдет от Бесси. Для нее это будет большой удар, а подросшие дочери его никогда не простят. Он будет помогать первой семье материально, но его все равно будут считать предателем.
Разлучницей окажется Чармиан Киттредж, женщина, которая будет старше Джека на шесть лет. Логично предположить, что разлучница была невероятно красива. Но нет, Чармиан являлась обладательницей довольно заурядной внешности. Впервые Джек увидел ее в 1900 году Чармиан положит глаз на молодого писателя и будет часами играть ему на рояле, петь и говорить о литературе. Но Джек уже принял тогда решение: он женится на Бесси. Накануне свадьбы Чармиан получит от него записку: «Не смогу увидеться с вами в субботу, как условлено. Объяснение найдете в письме к вашей тете. Может, когда-нибудь в будущем». Чармиан подружилась с Бесси и стала частой гостьей в доме Лондонов. Будущее наступит для нее через три года. Джек снял себе отдельную квартиру, недалеко от дома, где остались жена и дети. В ноябре 1905 года они с Чармиан поженились. Джек теперь зарабатывал литературным трудом более чем достаточно, ему даже платили за еще не написанные романы авансом. Он был богат и с наслаждением восполнял упущенное, компенсировал годы унизительной нищеты и полуголодного существования. Он купил яхту, пировал, приглашал толпы гостей, всех поил-кормил, давал в долг.
Молодожены уехали в морское путешествие на своей яхте «Снарк». Посетили Гавайи и Австралию, а когда вернулись, Чармиан уже ждала ребенка. Джек, одержимый мечтой о сыне, был счастлив.
Со всех сторон ему друзья «открывали глаза» на Чармиан — лживая, хитрая, и вообще некрасивая. А он говорил, что ему плевать. И на друзей плевать, и на то, что они говорят. Он был словно одержим этой женщиной: «Я люблю Чармиан. Если бы даже Чармиан убила своих родителей, если бы она питалась исключительно жареными сиротками, — для меня было бы важно то, что она представляет собой сейчас, то, какой я ее знаю…»
Джек ради нее и будущего ребенка бросился строить семейное гнездо — Дом Волка в Глен-Эллен, штат Калифорния. В обустройство поместья Лондон вкладывал огромные суммы: там должен быть огромный дом, артезианский колодец, система горячего водоснабжения. Летом 1913 года строительство Дома Волка завершилось. Четырехэтажный, с залами и множеством спален, с бассейном, каминами, роскошной мебелью, богатейшей библиотекой из сплошных раритетов, с коллекциями экзотических редкостей со всего света. Но идеальной семьи опять не получилось. Чармиан родила больную девочку, которая прожила всего несколько дней. Лондон в отчаянии крепко запил. И здесь Джека поджидал последний удар: незадолго до переезда Дом Волка сгорел. От дома мечты остались только несущие стены да каминные трубы.
От этого потрясения Лондон так и не оправился. Теперь нужно было писать как из-под палки, чтобы покрыть долги. У писателя не было сил и вдохновения на написание нового произведения, на литературу он стал смотреть с отвращением. Писатель даже был вынужден пойти на приобретение сюжета для нового романа. Такой сюжет был продан Лондону начинающим американским писателем Синклером Льюисом. Лондон успел дать будущему роману название «Бюро убийств», однако написать успел совсем немного.
Подступила болезнь почек, сопровождавшаяся сильными болями. От них он спасался морфием. В ночь на 22 ноября 1916 года случился особенно сильный приступ. Лондон не рассчитал дозу морфия, когда утром 40-летнего писателя обнаружили, он уже умирал…Некоторые биографы Лондона считают, что передозировка препарата была спланированной, и Джек совершил самоубийство. К этому были предпосылки: тема суицида прослеживается в произведениях писателя. Однако эту версию нельзя считать достоверной.
Жизнь автора многочисленных произведений завершилась на его любимом ранчо. Возможно, Джек Лондон так и не сумел распутать клубок личных проблем, которые скапливались по мере того, как он приобретал все большую писательскую известность.
По завещанию именно Чармиан будет единственной наследницей Джека. Она переживет его на сорок лет и напишет мемуары о муже.
Мать Флора переживет сына на шесть лет. Первая и, возможно, единственная любовь Джека Лондона Мейбл Эпплгарт так и не выйдет никогда замуж и больше никого не полюбит. Джека вообще переживут все женщины, в которых он отчаянно искал любви и счастья.
Материал подготовила библиотекарь 1 категории И. В. Туковская
